Shamrock Rovers

Antes do Celtic Park se encher de verde e branco, já Ringsend conhecia as riscas. O Shamrock Rovers nasceu em 1899 nesse bairro portuário de Dublin e tornou-se o clube mais titulado da Irlanda, com mais de vinte campeonatos e um recorde absoluto de Taças da FAI. A sua história tem tudo o que uma epopeia pede: o domínio dos anos 20 e 30, o four in a row dos anos 80, e depois a queda, quando a venda do amado Glenmalure Park em 1987 atirou o clube para mais de duas décadas de nomadismo, sempre à beira do abismo e salvo pelos próprios adeptos, que assumiram a gestão e o transformaram num clube de sócios. A ressurreição fez-se em Tallaght, o estádio inaugurado em 2009, e teve o momento maior em 2011: os Rovers de Michael O'Neill tornaram-se o primeiro clube irlandês de sempre a chegar a uma fase de grupos europeia, recebendo o Tottenham na Liga Europa. Hoje, de novo campeões em série, os Hoops são simultaneamente a aristocracia e a história de sobrevivência do futebol irlandês. Ninguém na ilha vestiu riscas durante tanto tempo, nem com tanto direito a elas.