Escócia

Se a Inglaterra codificou o futebol, a Escócia ensinou-o a jogar. Foi em Glasgow, em 1872, que se disputou o primeiro jogo internacional da história, um 0-0 entre a Escócia e a Inglaterra, e foram os escoceses do Queen's Park que trocaram o jogo individual de força pelo passe curto e combinado, o "passing game" que os Scotch Professors exportaram para o mundo e que está na origem de todo o futebol moderno. A federação escocesa é a segunda mais antiga do planeta, o campeonato joga-se desde 1890, e Hampden Park foi durante décadas o maior estádio do mundo. É um país pequeno com uma cultura futebolística desproporcionada: o Old Firm de Glasgow, a Tartan Army que segue a seleção com fé inabalável, e a estranha maldição de nunca ter passado uma fase de grupos de um Mundial apesar de tantas presenças. O futebol escocês é isto: berço, escola e paixão, tudo ao mesmo tempo.